En 2004, lors du démontage d'un certain nombre de carreaux endommagés
dans la cathédrale Notre-Dame de Ho Chi Minh-Ville, les mots «Wang-Tai Saigon»
ont été trouvés à la surface des carreaux.
Mais comment reconnaître le symbole de la maison Wang-Tai?
Une énigme Saïgonnaise ?
Des recherches pour nous autres, passagers de l’année 2020 ?
Pour comprendre cela, revenons au passé pour apprendre une partie de l'histoire de Saigon.
Il semble que les carreaux de la cathédrale Notre-Dame portant le symbole «Wang-Tai Saigon»
aient été produits à Saigon après la Seconde Guerre mondiale pour remplacer les carreaux
de la période française.
Cela semble logique, Laissons les colons avec leur passé.
Cependant, la vérité n'est pas ainsi. Ils ont été produits à Saïgon lors
de la construction de l'église de 1877 à 1880.
Selon des documents de la fin du XIXe siècle à la Bibliothèque nationale de France,
Wang-Tai (Vuong Dai) était un personnage chinois d'outre-mer vivant à Saigon au début
de l’invasion des Français, prenant les provinces du sud.
Résidant à Saigon en 1859. Vuong Dai était célèbre dans les œuvres écrites sur Saigon
dans les années 1880 et 1890 par des auteurs français parce qu'il possédait la plus grande
et la plus belle maison sur les rives du port de Saïgon. Saigon (maintenant quai de Bach Dang).
À cette époque, cette maison massive, appelée Maison Wang-Tai, était construite en briques
et plus grande que le palais du gouverneur - qui n'était qu'une maison en bois achetée à Singapour
puis assemblée à Saigon. En 1880, il revendit la maison au gouvernement
pour 254 000 francs français.
De la maison de Vuong Dai vers le port de Saïgon, le long du canal Ben Nghe se trouvaient
ses ateliers de briques et de tuiles.
Les tuiles rouges de plus de cent ans sur le toit de la cathédrale Notre-Dame de Saïgon proviennent
des briquetteries proches de cette maison.
On dit que d'autres briques viennent de France. Pour quelles raisons les Français ont voulu importer
des briques de Marseilles ? Je ne peux pas y réppondre pour le moment.
Les détails de la vie de Vuong Dai n'ont été enregistrés dans aucun livre ou document d'histoire
en vietnamien, mais seulement dans certaines données éparpillées dans des documents
et livres français. Ceci est compréhensible car il est un Chinois vivant dans le Sud de 1827
à la fin du XIXe siècle, une période de grands changements lorsque les Français envahirent
6 provinces de Cochinchine. À cette époque, les intellectuels, les érudits et les dynasties féodales
du Vietnam, ne prêtaient pas attention aux questions économiques, commerciales.
très peu de gens connaissaient les personnages Han Nom et Quoc Ngu
n'étaient pas populaire.
Wang Dai est né en décembre 1827 en Chine. Il se rendit dans la région de
Saigon - Cholon en 1858, un an avant que les Français n'attaquent Saigon.
C'était un homme d'affaires très riche et puissant, et il était à l'époque chef de l'Etat
cantonais à Saïgon.
Selon les documents budgétaires imprimés par le gouvernement français à Saigon en 1876,
il avait trois maisons à louer pour le gouvernement français:
une maison de trois étages juste au port commercial de Saigon,
une maison dans la rue Trieu Quang Phuc, Cho Lon qui a été construite
construire comme bureau télégraphique et un à Binh Tay, Cho Lon comme poste de police.
Ses briqueteries produisent de bonnes briques,
répondant aux besoins des habitants de Saigon et de nombreuses régions de Cochinchine.
Lors de l'Exposition industrielle et agricole de 1880, ses produits en brique ont remporté
une médaille d'argent. Il a également assisté à l'exposition internationale de 1878 à Paris
avec des produits en céramique fabriqués à Cholon.
En plus de la brique et de la poterie, Vuong Dai possède également de grands champs
qui sont récupérés à Phuoc Loc pour cultiver du riz.
En outre, Vuong Dai est également l'un des dignitaires chinois les plus respectés de Saigon,
car il a non seulement apporté une grande contribution à la communauté
mais aussi au gouvernement français.
Dans un petit article de l'hebdomadaire «Les tablettes coloniales» publié à Paris le 19 décembre 1888,
voici l'histoire de la fête d'anniversaire de M. Vuong Dai:
«... Les fils de M. Vuong Dai et leurs familles, compatriotes et amis ont invité
à cette occasion des dames et messieurs français et européens à Saigon, Cho Lon et les provinces.
La communauté européenne a répondu à cette aimable invitation. Torches, feux d'artifice,
pièces de théâtre, pièces de théâtre ... il ne manque rien le jour de cette fête ... »
Depuis la fin du XIXe siècle, dans les rues principales de Saïgon comme la rue Catinat (Dong Khoi),
les Chinois ont plus d'établissements commerciaux que les Vietnamiens.
En plus de Vuong Dai, il y a d'autres riches hommes d'affaires chinois comme Apan, Atho ...
A côté de son manoir se trouve le palais d'un riche chinois à Saigon
avant la période coloniale française. Il avait des magasins de tissus, de la couture, de l'artisanat,
des cordonniers, des horlogers et des marchandises étrangères que même
les Français venaient souvent acheter. La nuit dans les maisons derrière son manoir
ont a vu des transformations. Des casinos. se sont vus naître ici.
Les magasins chinois de la rue Catinat, de la rue Rigault de Genouilly le long du marché du Litchi,
de la route de l'ancienne rue d'Adran (rue Ho Tung Mau) sont ouverts jusqu'à 21 heures.
La rue d'Adrian est un quartier commerçant animé avec de nombreuses boutiques chinoises
et indiennes, à côté de l'ancien marché de Saigon.
Ce marché est situé le long du marché Vai, maintenant appelé l'ancien marché.
«Lorsque vous voyagez en bateau vers le port de Saigon, vous pouvez voir deux bâtiments
exceptionnels, Nha Rong et la maison de M. Vuong Dai,
situés principalement entre le canal Ben Nghe et la rivière Saigon.
Presque tous les habitants de Saigon connaissent la maison de Vuong Dai.
Très grande maison à trois étages avec piliers, arcs et auvents.
On peut dire que sa maison est considérée comme le centre de Saigon.
C'est également la ville principale de Saigon et la résidence du maire.
Le maire est en effet le meilleur fonctionnaire. »
Toujours selon la description de M. Petiton, le canal Cho Vai mesure plusieurs centaines
de mètres de long (appelé canal Rigault de Genouilly, plus tard changé en canal Charner),
à partir de la rivière qui entre, à droite se trouvent les maisons européennes
et quelques maisons chinoises et indiennes (les Français les appellent malabars),
à gauche se trouvent des maisons chinoises, des marchés et d'autres magasins.
Le canal se termine à l'église. Au-dessus de l'extension du canal,
les deux côtés ont un endroit pour jouer au bowling (un jeu britannique)
très approprié pour le divertissement en soirée.
À cette époque, l'église a été construite par l'amiral Bonard le long du canal du marché Vai
en 1863 après avoir complètement occupé Saigon - Gia Dinh,
en bois achevée en 1865 comme église temporaire.
Les Français construisent une grande cathédrale près du palais du gouverneur nouvellement construit.
Dans l'église, près du temple, il y a des sièges pour les Européens, en plus des plates-formes en bois.
Les Indiens ont trois temples à Saïgon: deux mosquées et un temple hindou (hindou).
Les Malais, moins répandus à Saïgon que de nombreuses autres personnes,
travaillent principalement comme soignants. À Singapour,
il est courant que les personnes qui s'occupent des chevaux et conduisent
des chevaux privés ou publics soient malaises.
À Saigon, ils conduisent souvent des chevaux chez leur employeur.
